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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。 Z" s$ Z T+ ]) O/ A# I5 j! O* y
g; H0 I+ a, \: r% d! u 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。5 T, c# u( m! }3 `+ b& }* l
5 ]3 V m: T$ I8 Q% ] 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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4 |7 G v5 G/ O- F1 ^: K, ^ 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……; D* }& J0 k4 j2 X5 D" [3 ]/ e
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」4 b4 E7 l1 H3 o5 o1 P& N( M
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。0 D" q! B4 ]1 t. i3 _
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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) z5 [7 y8 u, P) t% E 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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1 {) x1 d8 d( ]+ {) X0 f' i- y 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!# z( `8 F, |; j9 X5 R
0 C6 C, L2 P- ?: _) G 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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7 I1 h* Q! f% i9 W& F 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。% M. j' a& ~0 Q0 |
. d2 D$ O, {+ b% H4 s 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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3 N' q. g/ J* v. I! g 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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1 b" p$ W3 p% W# G 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。+ t2 @4 Z L3 a' D( i' i J1 m
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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# x. T) Z0 N. p% g- j0 u 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。( ^8 x7 u0 B8 G6 M# [( }) G& |9 ? i
5 w( g7 ~! \* o! |) `! w8 |) ~1 A 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。: \9 h, o- i# H; g3 _& ~
7 ?- |' v1 J5 E" ^ 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?# O8 n, U6 X& b+ {0 Y- a* m
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。. L# C( U5 X- Q. }% \, i
9 `. p0 x# `; m# N' F/ U 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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1 d9 d4 C; |7 w6 a1 l" j* B* p 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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" g$ G; U) M! b8 H! j" ` R9 H9 J 不久,一辆华丽的马车驶近。6 ]$ |+ |, p4 `
' i. s1 I6 @) M3 W0 H/ n% j# D 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。; v2 A; A: \$ t, k1 L# k
/ r' @5 ^9 X* g; P, F/ `$ @ 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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5 W0 o' N' W; v' D$ M2 ^ 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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1 M( d+ |, p$ J; A( m9 f/ V 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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; z- U. u3 X8 O" r1 F 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!) w4 `; n; j3 a' X
& `7 }& {( p9 t( I 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。7 ^; ?2 ^/ a& e$ I
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「什么病?」
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" X' [) p. M# `' P2 _ 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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6 I$ G: s; A9 w5 _4 Y( f! [0 a9 m# u 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。9 H' [3 o& Q& l% n2 @- P, \" W
# c6 d' _. m; k: D9 d7 \ 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!+ T$ C7 a3 N- u
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心病?!这是怎么回事?
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" N' h- y) [# w- X 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。& F& \$ l& d$ a1 Z2 D
1 S. i4 \. o$ E H' l3 K 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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B# n. d7 x- r6 _! S 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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" _8 G& u, f1 S' A4 h 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。/ Z' a$ T3 b5 n5 `
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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- X& M, e- Y: ]5 j9 @ \ 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。8 F# n7 j) C; ]1 {
: L7 e# W8 S- V; E% ~$ m5 d 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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# H b* m. y) o$ A! s5 d4 O5 V9 j4 ] 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。" p1 ~- ~) u/ k4 L m
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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2 ^/ T, k6 O- ~5 A3 c3 G8 b( v 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」8 L6 F9 k* I2 y- y) h
: z" {, z7 @$ P& e% \1 j 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。4 X9 o# k9 ^: Q5 G2 |+ k: M
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」# i* B3 Z5 M, L3 \) \
. m: Z4 f! h7 t% W# w3 r+ o 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。+ R6 n8 E+ x7 {" y$ y- v
/ `; _9 q8 m+ Q 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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$ ^. i* e! ~7 A; T" \ 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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/ V, ^- g! N( S/ g8 ?% B( M 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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: P% {8 q7 v2 Q: C) E& F 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。4 A- s% H& u$ y
4 }) ~1 c9 Q' k3 B" E 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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& O- d1 S1 [& F0 N 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」/ a' L6 P! o" s- f9 {3 J$ }# Y% e9 K$ s
8 I: t3 `2 g( @ 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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5 g4 K2 d" z2 r ?9 h' e6 U 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。" ~6 m! W- i0 f3 i5 ?0 |' F
" [# r& V: n1 X; T c/ s( ^ 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。$ L$ w& j& i! F, M
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」& V' g* i- \4 Y. c7 R* t9 B7 t3 U
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「你答应老夫人了?」; F' e' S+ p Y) m- o
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?- i" G; `4 K0 ~! k( y8 W2 H2 u/ _
. Y% M' m. r" P, b; }' I 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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- Z, {4 d9 E; j! { 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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- P. j, k: t% D: a5 y8 } 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。6 u$ X! ~' V. e/ j8 T5 p. e, Y( K
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──( j0 \" r# C/ a! Q$ X
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」& i }( R. D2 O; W4 e
) B2 n5 t/ n5 J7 x9 x 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。2 I) r* Z% \) S [: a7 b: I
" P1 i, m3 D2 M0 R 「怎么说?」/ K% }, y9 I. T0 S0 d9 q1 B: {
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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" u; z' k6 A5 b 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。" I, g, M! d2 ^" H: X
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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! v* k }+ E& G1 T; H$ a' y- [ 英国东部 莫尔堡% ^- H% {9 k. a4 z
/ r9 v& N7 {# U2 }/ w9 N 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。5 G. |( h. H% q4 D
- x& g( W0 m4 {- k' T* y$ B 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。* h: T; O9 ~2 A
6 \0 _; [" L( L1 | 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。. Y5 L# _" e, L s Q* N5 ]
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。) o0 e% ~' t, {0 O4 p
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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6 N7 Y2 t* b( N2 q9 N 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。- F7 a9 ~2 m ?8 J) ]6 e1 y4 O8 l
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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; f" U4 V0 h& m: N$ W; H 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」9 U; W( P' L2 j( _2 P/ v
1 W* ~7 S% q1 Y7 B4 d, t5 f0 x 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」) W1 x7 \* H+ S+ S! K, o
# q l9 c* |7 q1 o& K. H, r 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」" E2 C7 |5 n0 X
0 g' e# R$ A% S' y) k6 X 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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: o c8 g7 ?/ j3 W q 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」: V8 r6 e0 S( g5 M! c
4 a9 [0 v8 z! R5 s* A2 K. f: I% x 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」, P, I1 ]. s7 }* t5 }( B# e
4 O1 D% O, `* o2 t 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」% n2 H. h+ g' M) E+ X8 I$ E0 ^
2 P- q* \0 g, t( [ 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」, N4 S" e9 H3 q
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。* H. H. W1 ~( H6 X2 s
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」$ \' {$ Z% N( f, w
4 [! {: i1 V8 p4 d7 l8 o 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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3 R# P) K/ \' f 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。0 i0 |3 L# b8 c- `
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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) N, z( A% f" i5 R/ g5 j 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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. f) j% ~- t. t2 S+ Y5 | 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。8 R% T% v9 p( ~$ X8 [
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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r3 g% k9 ^6 c 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。9 b/ Y8 f6 j9 E/ Z: F
5 E- B& P% @" m# G: K6 n 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……' x; {/ [* v1 H! I; @9 i) e4 h
; B+ u2 ^+ I' s) h3 }% H6 ?7 X 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」+ D$ M7 `# s' E
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。2 h w8 F {2 g3 ^8 l- F5 i/ S& ~% {
0 f* V+ h1 z7 a 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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2 U9 m4 G; Y" G# S" y 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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. [: d+ ]# S1 d* X& ~ 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。+ S$ V* [4 a9 w: G+ \
2 n5 g$ n. f( e- ?* a6 l 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」6 P8 c2 t6 `4 P
- b, T! X* N1 b2 {* f" | O. a/ b 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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0 V- M6 S( M' ^6 u+ s* @" n 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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/ R& J% M7 u3 L+ a$ J9 c* `" g 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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6 W0 d6 F! v6 L+ V, `8 p 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!+ C2 h) ?- E7 r, x
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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0 b; e6 E2 |2 ~* B5 S% D' ? 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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: W" [" K1 j8 c 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。% t* T. H- k2 _( m# J
- J M/ [' k& v$ N* B2 { 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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2 C( R" N4 |; g0 H% k 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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: Z# e! c! U: Q 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!+ b* M; n9 c* K/ _0 p
9 Q9 \6 i8 M! n. ]: f 「贝琳,救我……」8 I( p% t; t' H
$ N# g$ [" ~) ^# f% B% c% D 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。- q* e. P# n2 U6 h9 a7 ?# u: a3 `
/ Y1 Z9 I* W k3 W7 l 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!4 K' F5 }* ^( X* l) p3 d6 Z
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第二章 @+ A. m' k( W2 O9 c
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「菲亚,别慌,我这就来了。」9 h: X/ C+ a5 P5 Z9 D
( b6 V+ t! p& ?: {5 ~( f; u 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。! E' q3 X. m. p9 g5 f
* {& M- c9 |% F- S 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。( G% o% }' i5 Y
2 W$ Y0 a0 I& A, S0 i9 B 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!& z9 A# z7 D6 {
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。1 m/ ^8 f; q. g$ d8 O0 M
4 E% n( |% y, {: d$ [ 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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+ W1 S% _6 D0 w( e& A0 l 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!1 w1 d* N% q* Y7 l, X9 o. ^
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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0 f5 `1 Q& `5 Q/ j3 l 「贝琳,小心!」
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0 s7 G* d& D, j) c 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。# Q; j# N* D" @( j7 I
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。: u) q1 ]0 G0 W9 a) g' j `
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。9 a- A/ d: g' E* D+ r& F) Q
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。- c' k2 Z% `! A& v/ M S0 H1 p, V/ [
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」( ]# [4 U4 N8 R2 O7 \0 `
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!; J" B. Y6 H! W# r$ J
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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0 O ]$ _, o4 N: i 「不是不是,我不是你的妻子。」
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3 }7 A0 B; K$ t6 Z. U 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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& K- {' S4 l! p+ J6 [# d, x0 k3 L 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。# Y- y" `4 X1 Z
0 s$ r, P2 {) [; Q/ c 「很抱歉,菲亚不适合你。」7 Z" h Q$ H2 F) `2 N9 w x1 Z1 z
* b: U1 _( \: T5 I 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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; y/ b+ _! B J+ v2 _' Q7 ^+ H 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。3 M, h/ c# Z" z3 Z; u. y
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」# \2 U; K3 z& _7 Y. ?6 P
7 g+ [& D( [/ z& h4 @ 「换取赎金?!」
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& D, y, L8 U9 B2 b 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」3 N6 ~( w T7 t7 \- C6 r
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。; H4 x4 C. f7 u* H/ S& B8 V
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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4 f {2 Y. t+ t M0 i% G" B7 ` 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」! e& C5 r( I. n; H! m' P9 y
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「她。」# _& |# I( q4 o" v. e1 n5 d
5 u( P# d, v8 ], `: H. ? 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。+ X& ^/ H$ c% ]+ m8 E! |
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」% R/ Q$ F" l' K; F! S+ t. X
9 D- ?$ H; J3 n2 K" n: u' r 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。7 t: Z* _: d3 C) Y
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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5 j; F3 M) B1 c* @! Z( I 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。+ {* h1 m& p! w* F/ Y
+ Z* o) S: {+ s0 g$ @ 「他救不了你的。」
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* x3 v |7 A; @. F2 [7 {4 P/ H 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。" E! G: A3 C9 x: b( ?8 P
- W9 k7 B( ~+ T: B" g+ B; J 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!! `# b8 ^0 H) T+ l" s+ t
( C7 C7 n4 p/ W" G7 j( B7 ^ 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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+ r. L6 Z0 l0 W" {' o* C' U" _% w 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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* q7 }! b, m7 ?; D' T 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」7 o# y3 ]+ m- F& E, u
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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! Q, d# v9 x3 I+ B9 ~: K 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」: p+ o: B9 ?9 X. M% r0 A# b: w9 @; p
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。, R% r& |1 y: W
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