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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……! \* S& @3 j# v. g, x( m
) w( j5 j6 @2 e2 n9 A' \9 c 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」. a3 _ w. \6 b" ?: d4 |5 @8 d
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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' M, o3 p1 n0 k4 t* R 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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% G+ F3 d$ U) x+ k" M( w& ^ 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。/ t0 C! d% ^2 x2 @+ L7 n
2 J* o+ d# ^" t" `% h/ n+ B% Y- F 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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. {/ @% {! n. _" `9 b Y T 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!4 I& l1 t$ W' j+ G( m& p
: k; e8 c- G A9 h4 S 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。: |! |1 o7 B& D8 P; }0 j
6 D w: o: B% Y; g# d6 E 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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* c3 V/ r9 B. [- T1 k* f" r 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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1 w" L& t0 w" Y n5 c 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。+ \- [$ j! V: |6 a/ x
( G/ W1 p/ X# a; {: R 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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5 O, h) |% g& A6 G6 O2 S h$ d 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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- a$ _- w1 l# w- X/ ]- H0 F 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。! J) }4 R3 V3 j
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。) y0 {# f. u! P
5 a( g0 @4 `. T3 @ 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?- @* x: f: V9 A6 r0 M
$ N1 C2 G" w7 \6 M( m( M: Z0 F 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。8 W' r b. Z1 C) F( P5 H+ I
8 a1 R" M7 \, W& ~: x' J3 R+ h5 f) G( M 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」& ~8 O5 d- b! A, X1 `9 O+ ?
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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! z( z: @. T1 t! u* o9 g0 k 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。$ s. `, b1 B7 k7 T
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。* [3 e* A" v- N% h0 g
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」5 \# l* i! N p. a( W
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。0 u1 h; d; P0 X/ f" G/ x% r
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「好久?多久了?」( Q6 v, F! O* {" u' y5 W
0 J3 Z' C" R( Y/ { 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!8 S$ s) ?$ x' b6 L! @
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。( c# f3 g( s4 o
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「什么病?」
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1 ?' ]2 X! t6 P8 c! d+ D 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。4 v# n$ D% n: S' l! l
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!8 f/ ~) O1 i. Q( s/ X
5 U U3 z$ `5 v$ g+ Q 心病?!这是怎么回事?$ r) @# K/ S* G* n7 S# v/ ~
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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6 Q9 E% X+ @1 w" m6 ?6 P 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。 i# D8 f' _1 B! p
- G% J N/ ?2 j( ]6 J; E. v$ y 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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5 t' _& ~ r. k3 H 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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$ z- j: E5 F4 H0 I# {" } } 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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2 h+ }- Q& V9 u$ i 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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* [' P& a, g1 \) y) S: X 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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" k9 ?8 Q+ F9 ]3 g 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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+ o- C3 |1 J" ^8 D 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。8 G) @# z0 @9 m6 d' a: }
. P/ e7 c0 j$ { 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。$ r% ^" F0 l0 T8 Y& q& Z
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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! h$ Y6 _: m3 G: C I3 N& o" N- C 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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) }4 Z' G$ s4 A: Y) S3 t+ I$ X1 W3 a 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」( {9 o- R. p$ |- j3 s- X, F8 ^
1 h% `& {* b- a* p0 d" _ 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。' v+ [1 g4 O. z; D0 g
6 _$ b" u( D, J8 k 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。3 y3 ?5 g4 `2 B' T3 b1 D
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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& z4 _/ J( ]" y( Y! T) t' R! y 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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; G d* ?# C# Q( o1 Y. y9 g 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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$ }. \1 Z. I/ p0 D 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。$ Z4 o. S* K1 J0 w( l, }# x% _( a
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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: o8 b. N' Z) g8 y 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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, x0 {8 Z$ U+ U3 f/ i1 P 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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/ D" S: t% ]% O3 B0 C1 H 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。5 D; T/ l6 x0 }3 W
7 \# ]% u: A7 { p: q! Z t$ A 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」5 E: ~4 j% d( R" r( t; {; x. B' P
1 C) b$ X( M9 `: j" R/ s 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」* S! Y$ W9 b$ T4 u3 V. G0 c
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「什么?!」韦恩震惊不已。+ p6 T0 J. W( j5 ]
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?: \* l3 O' w1 X- e, b; U0 g* H
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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. `6 }* O9 ~6 {( f- q4 z+ X! C! F 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。2 G. r; J7 i* }' H$ Y
% f" i' T0 k2 |1 p; } 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。# Y; g) H* d5 {) u8 R8 M) Y
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。8 T) y3 W g1 ?5 E H" x
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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' Y' I o ~; `9 q7 i 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。8 `2 d" e) V) \: b! {1 k
" b0 C2 C9 H; h 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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# e, ]1 M0 u R' s 「怎么说?」" v0 d1 p4 n* k r9 @2 g0 x
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。$ x/ l2 Z) ^, [; n1 W
3 a% t) ^# s5 F$ a 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」: |& c0 s8 V* X: s
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+ h- a1 _$ w s 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。2 O# Q" n9 M: f) ^; _- b) L# F
+ V3 X9 s# X0 a, R4 m; ~ 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。/ C3 X, a; b$ @( r& Q$ E' G
; f- w1 q Z; g% x3 L! n 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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- ]9 H) p" R$ b9 h$ r3 `, ] 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。$ ~1 w+ R" i, g6 o
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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! D1 v9 X1 E5 Y7 ] 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。- e, f9 E6 j- D, g6 T
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。/ E+ S# e Q ?3 l v) [3 q, w
/ ~1 Z1 x0 l& ?( a+ W 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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" y) X+ |$ N \- f/ x5 o 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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; B2 ?9 y8 [7 A 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」9 {2 A U4 w$ o* b
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。9 l4 O Y+ `2 }2 ~& k! c+ J! S
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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% x. X% @# V$ `3 ?7 ? 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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" j' G }5 v3 C 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。5 }+ q2 {$ ]- i, O# [# S% I' d
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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/ I* X' Z! y! @3 B! {2 X 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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: z) A+ U/ Y' @# {5 o, D9 e 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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C0 l; r" A1 K7 W- d# A 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」/ a, B* |1 v3 _, N
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。( f; d5 l0 ?) D' F; J
! F8 O2 s% [) D$ Q- S. U5 K$ C 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」# u' ?% s5 b6 w; h
9 T! ^' X! y" J. U$ ^ 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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2 m H7 S% a! I* d 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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4 _$ A. A' D0 [( p! Z& Q/ U 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。- @2 E% M2 x1 n7 l9 z
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。, m7 |( s8 f, U+ J7 i# a' Q4 ]) Q
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。9 r7 n# M2 t1 s3 R; M9 g% b! x
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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9 P$ w3 |' ]6 `9 N9 S: } 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。9 D n5 M e# P/ S
?( Q: K8 ~) ` 突地,掌声四起…… h @" k$ y! @5 ~* [
& ^5 x# W' T3 T- P/ N6 X 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」! R, t- a" @5 v) S7 `3 U' L
: J7 J2 Y# H, m 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。, m, p- _' |1 y8 b
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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+ j) t, [. O4 D: J: H2 O, O 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯! g: n. Y3 M( t- c7 u* }2 _, d# |
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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+ Q# ? L7 l# p 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。) ?) A5 [! n& ~5 d, {1 @
5 I3 L# L) ^0 q/ H# @+ R 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」5 s5 n0 U7 k! L" w, Z! c+ f1 @
2 t/ e9 j7 c% V" V4 a 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。" P. W) x `5 N
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。' }2 O; j% J* y% x) s: _, D
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。; x$ v5 N/ u. x
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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# h, r/ |7 ~1 d. f, U 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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1 K @ H5 F4 Q( T/ n7 L 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」: m- n( X/ G( S
6 Z9 p8 l4 w2 d+ _" o 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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: P: ^0 x: \3 K1 U, t& q 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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& h2 Z# n( u7 P0 P2 w" H 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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) R3 o$ c' P& A; @ 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。: F- K3 y5 ]8 U) s- J
6 G& A9 e; O+ g' P3 n, e1 q" q 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章
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, X7 @$ U- b \. m/ c 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。; h& P# [2 {! g6 b7 p4 K
$ J) m: Z' c% [- p1 i 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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/ D9 F* O; V# w9 x" w3 `0 T 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!, U0 ? f. G' F" @/ D
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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0 Q: Q& M( Z; U9 O2 F' ?) a: p 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!; w" i Z% |8 m1 D7 Y
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。# d" \; q5 }2 R N9 r; b/ f
( B. L- h' t$ c- G+ P4 k 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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5 e& Z5 m( ~" P! U( X# \ 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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4 \* o% }0 d& `4 S 「贝琳,小心!」
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# ]/ O2 v9 n: k4 s& u# {, ^% `( w 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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( j5 f: X7 \# C3 g2 W* F 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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9 ?" ] ^1 b5 k! E- Z 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。/ p: S- u- w/ s! {
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。9 r, V. M6 w$ `3 m
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。7 K5 [- Z5 e, {3 r- W
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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3 m8 b1 u$ x, q( S( F 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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4 E$ p. H. @5 N2 I3 T) X+ E" G4 F6 l$ ^1 o 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」1 r6 t: p2 J: j
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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3 y- V8 \' Y. |5 l" l% t 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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, ^% f+ B: ?% \4 N M6 L; m 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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5 p" U4 i) g" b0 o 「换取赎金?!」
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( X! J: d% u+ x- h$ F6 {7 i 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」8 O) ?7 b( R5 ?" Q2 u% v
$ M: c) x; Q+ W& e, v 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。! j& l! P6 B) M
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。" ]) R* l$ R5 p$ |
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」/ X5 L% }) w: Y" R# N9 N5 u
6 ]2 e7 V% |6 d* v, C8 \ 「她。」
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, O% ^+ Q1 a& r! U9 Q 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。% ]5 |3 T8 r; `/ K
+ g6 d5 K U8 d1 ^% x 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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6 `* a, _! T6 _' I% w5 W3 c/ Y 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。2 ^0 s0 [% J- a. S4 ]) |
8 X! I6 |+ c# O9 \4 f1 ^" g! p 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。; u" }0 s& t& g% t: [0 O
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?; e7 L! a; S5 h' J
8 r$ S9 z# P. i" l 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。$ M' N; e* z2 L t, O+ I; m
' D, A0 l% `6 w 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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. H# p. l! N2 K6 V9 a- |# P 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」+ W# S6 x+ k/ `
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」6 A( T+ a6 n- j1 X7 n: i
( d, L+ r; k* J" W: h 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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2 P3 T, p+ w: m1 p 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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