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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。$ ^ ^& ]( C2 ]8 }/ s( {
" a1 a: w* R% u 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……$ P: {+ P& h: u6 B4 y7 m- s
: p. z' R3 E6 l 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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$ l/ b& q% Z& R. p, o 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。' t. z, j: d9 b
+ G; k( r, _3 X# P" g5 U( ^ 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。' j& H- o5 ^; G% Z& s4 v
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!) U w$ T" P" H
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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" P+ w7 q h i% X9 @ 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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. b" y* b1 R: n6 Z$ j) _% c 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!1 f3 R: j0 `$ l. r" d2 _
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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, ^' f, A& ], z- O5 X 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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8 P2 d" C) b0 ?6 @/ t) n 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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' ?' E) i4 s5 } ]+ K p4 Z% E 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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4 k- c; M+ d ~+ i 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。6 I9 q; b% g' ?) P) l
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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% O# }- p$ J# U" @. @3 G) K 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。( g. S' ~9 Y5 g' P
4 y3 F# l& H4 H$ t1 A" a( R 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。! O' `# W: g: k
6 i# g# b( } r6 R" u5 v1 Z; i+ Y 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。0 ^, f& G2 c: u! L3 u% {" B2 T
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」5 e2 B0 V3 v Y$ E
7 c! s& b0 V! W* O0 t" L4 z 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。6 y* B) m$ \- K, F- h6 c8 s
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。- ?. P* T* L0 ^
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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+ F; ^+ J2 e% r' ? 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。9 J( p7 |8 m" e P% k V* [
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。 z: u& R& J8 u) R% O) @$ @5 F
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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- k- A# C' `1 d+ `) L 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。2 Q# y4 E/ B1 e7 y4 q. d
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。7 M) }* B! G1 Y* [1 N7 j7 a
* N" s; h9 c3 ~ 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!- h H. X" B9 v0 O9 w. Q
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心病?!这是怎么回事?
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2 P" n7 F! k9 D( V 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。' l) s' V$ V; H0 h, K P+ {& }
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。8 z3 F0 o% @2 n X. N
6 A+ }3 V+ ~; Q 「妈──妈──」9 \3 {4 D* }0 {/ P, ]6 X( L
; r3 f- |- D* l- e( H 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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( U( x) b% L( v2 k5 l; I 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。2 h; a. g" j; O% Y
" y$ r/ k5 ~/ W+ v4 { y; V0 n 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。& {' F. y( S; A+ `6 i& [
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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# g' H# Q$ |& h1 c* G- t 雷契尔不解地皱起眉。
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( `# ]3 W9 ] l* V& n 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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) D: }# x5 C6 e9 {2 h: h: t% i/ \9 w7 ~ 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。5 P% S1 \5 ]2 F2 G
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」% u/ n& s8 a4 S: r4 W. o6 A' v
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。4 E7 p/ K. b3 U- q7 e& W/ [
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」7 y: O W8 M) C" B
^0 r1 ^8 d" j7 _( \+ I 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」1 R0 y7 P$ k3 E" E% T/ }" |2 ]. V
7 g3 ]. p. w* Z# U8 e 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。# y1 B. L+ F: R6 M/ s1 k K
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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2 E9 H4 X* e3 v* @- E9 k/ W+ X- j: x 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。" j8 j- L6 d6 M# `0 s2 X
u+ n+ B: X9 G+ z, s' w1 Q/ ?* W 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」$ S6 G6 f0 ~) P& ^% k+ Z
- d- q9 q1 a$ e# m; v! B( ~0 G 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。. x& w2 ~, Y! w/ a, b
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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; z" m5 }; D% {4 K6 r* O; o 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」( r% A$ p- I- _- k2 V) z/ O
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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0 L+ A, d( Z+ F$ | 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。' H- f# e& X6 ~8 q
9 A7 z. ~, g1 J- l# l 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」/ U' V* p3 H- C* `3 Y) b W
; i& C+ O% V* f: u- s" t/ J* C 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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3 C0 |7 v: t7 X1 R2 w1 J' Q2 q 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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8 A1 k; H$ v+ {: I' @- v8 y, W 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?+ H B( } K3 @' s5 [; a7 I
# g8 Q/ l/ q, p. n 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。+ h0 c% M+ e$ G. G" t5 o
0 {' v5 L# T- S' | 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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# r! l! y3 q. F5 V9 Y 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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8 s3 m: v+ x* K) A4 P0 R 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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' K+ ]6 g7 V' r3 G! c F 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。- e' Y+ g4 y6 j8 d2 E
& v( i" C* n* l+ E( ^" l$ B 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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2 N8 ?+ L/ \: s$ ^2 V J 英国东部 莫尔堡
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( S9 W$ h8 k: ?6 I7 s6 z 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。7 R' [' c. T# M% U& ?6 ~
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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2 f. w$ o7 X2 [ ~* A1 n 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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/ i; C s! M# Y; D: n 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。1 B: D6 x! y3 S, `) o
, o* T. S5 r" E* y2 r) r 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。! q) |) d8 F C
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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! Z! z& j, c. j8 ]$ D 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。+ H# ]5 h* l) L
& X4 w" p& m/ y8 c/ o2 ] 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。3 E1 x1 y! T d* {! e% |
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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# t1 ?/ J. f; z% q4 W 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」" M' A6 G8 n! S" g& ]$ ?' g
7 l' ^3 f5 r5 B3 K- Z 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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- n9 Q+ g% L' Q* u2 \+ t. N/ N3 r 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」, k+ R6 Y. r8 e/ k+ w3 n$ P' b3 C
8 P" O5 h0 E; n2 Y: o 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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& H' I9 Q( @, ?( E 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。$ t: O5 t' X; F7 u; W& D' \3 f
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。! z& Y( P0 x4 }5 k2 L6 H* o7 S9 ~
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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) q8 o3 u6 Z# v3 v/ H& F) _ 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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6 n n* S% d5 _8 w 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」6 Z- J Z* T. L# A* R
9 A" L& J, E( i' [ 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」! B& m& d: d) p" k' |
# Q" A- \7 t+ k% p* j 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。3 y" t3 S* j! L4 U% j! k) W4 n
) f+ F D& D$ |# o% G [8 U 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」5 w0 D5 \0 t$ G5 A3 h, K# ^( u& I7 @7 i
; A( I6 I+ D* I% u: @+ r 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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% }# ]0 `2 a& |) V 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。. u% \& ~1 B) f7 `5 f9 U4 p- ` B
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」$ ~+ l6 I$ W6 u6 y& M
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。4 K0 `( v. ~* [; s0 u# L
; h2 l n# a% a2 n/ U! i 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。 s: B$ G4 c6 G3 T0 S$ a+ `+ Q
! `+ ~" _: ?4 T3 `* Y. S$ k 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。3 Q) C# B: C2 M5 U/ M* ?
: P2 ]3 O( ?3 T% A: U* ], K/ j 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。* Q! S4 j2 q, k+ [5 P: X
$ L" h a' R* l$ b8 \$ x2 g 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。3 I! _' c0 q0 L, @* Z/ Y% \
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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4 `* n! G( m* k+ W* a( o( Z. a 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。. M! q( ^" \( }, D" ~/ V
/ ^6 g. F3 Y2 C$ [' h+ y' ] 突地,掌声四起……
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9 @* T8 F/ Z( h' f 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」2 w! k7 I: l& l
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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! Z Z+ q$ H d3 g$ d 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。1 q( \ \# J$ R. s) C
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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1 L3 {4 C9 _# X z2 ^( N 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。 |! d/ \3 U; l7 U) D* z3 A
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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" \- [% ?- n# u, z" C" A9 K 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!2 \7 K; c% s( f/ @/ w9 \
+ F- [; x+ _: m3 v5 u" X 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。; N' B6 W7 O, V, o" E5 p
5 x9 O* U5 u% p) u' U 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。6 {- r g8 A5 Z4 B( Y2 Z
- k2 a! t5 t$ S7 _ 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」- q) P! L& O& i% Y' g' [. P
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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) ~9 R+ N% X( q1 g" H 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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% G- B7 R& n$ }4 n. u% T7 O+ t5 t/ U 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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# {& f9 H2 j& n1 a* v 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?4 P7 P8 l2 n8 |0 g( ~, S2 A
# P4 V1 N1 A7 U* `! v 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!5 _( L; ?! Y) }% Z4 C! z
3 b0 G" p* f! y4 f% U8 ? 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」" C0 e) f9 {+ f$ s
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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0 A+ l) \- x. U. J, i V% ~2 u 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。, H& x" e9 W: N0 j2 H; F
* X- q8 V' t& ~ ~- B: E7 f6 w" o 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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! Z1 t1 d6 i# U 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!; {+ o# N1 N9 l
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第二章4 u, |# m+ r& G, f
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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/ h8 p- Y" z; H" J1 a7 }* H3 p5 R) b 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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) E" s6 d3 d7 w6 c. [; z 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。3 p: Y2 H5 S. o! \' ^6 o
, J1 K2 Q: S9 N/ h 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。# J6 X6 a6 M, ?3 P
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。* e. }9 m2 Y. p7 }
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!4 D$ d2 C+ @# q
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。( [8 q- C3 [$ k8 O
7 w) t5 s8 [8 v7 ]6 { F* M( D# R5 e 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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& V2 I: O( i J# |; Q) i2 J 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。; I* ], o4 d7 t5 T' L
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「贝琳,小心!」
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2 q7 K6 ?: i# q$ C9 y* G0 z 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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1 n8 u, r* u; t 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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" T6 R: X9 E: n* P2 n' v 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。9 ^! c) `2 M7 V/ \; x
$ M0 H; j( ~/ l J) E7 e 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。3 z8 e9 h8 K7 g5 _# ?$ R4 y
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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5 d+ m- Z: c: J( ?- N 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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# s; _$ Z3 N1 q8 v 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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6 F- J" _& x/ S3 q 「不是不是,我不是你的妻子。」+ L6 b7 d6 r: y6 y: Y; t: e
( }6 G3 B$ T" }8 V 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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) h% p1 J: r- u8 t" W 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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/ M4 d. W* _1 t1 q& y 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。( y6 x% @$ N3 |. E c; ^% V
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。; M0 W- T+ Y0 k2 u
; c; S* [ d: {3 r+ E1 _' N* _ 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」2 l2 t" Y7 v* ~
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「换取赎金?!」
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) O: m& |+ Z/ q1 I4 j8 D" f 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」- }3 ~' C$ H" Z: Y y* }
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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" o+ e: S4 m) N; r2 J& {7 f 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。9 P: j4 c9 W) p9 q7 f7 P/ C
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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7 c3 N! Z8 O) b6 [$ j: f8 m+ x 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。0 Y& M7 ]5 y+ A) Y: O C
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」0 ]% P, {9 h- J6 F/ G Y
' D6 @2 q# }# i( g 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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$ } b1 A$ [* m- t' B1 h0 ] 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
) D+ y1 s B0 _: Z3 f
, H- H+ C$ H1 Y 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。: J" ?! @* \2 i7 K+ v8 l7 J# @
0 y B& t! m; r' K4 ]- Z* P4 C 「他救不了你的。」
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9 ]" l) f7 Q! N" H7 {0 i 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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( q1 z' f- L) O5 s$ u 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。8 p& E1 S! \, T" h) r }+ R
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!$ G: X# F) {+ V" y) c5 H4 N8 @
9 I5 o* h3 F! D3 M- Z, V 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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3 n# `% ?0 n3 `6 W 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?( f% n0 b; M, t& K: H
* T4 D4 M7 r' r- r! \ 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」 w+ R" E0 J8 G: K! F9 T6 H1 ^! l
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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w% b' p) q4 C( I( b2 y4 ? 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
( t, v& B" w) L3 d" E: A: t7 R" K
; j1 S0 {4 Z3 g* u+ @: f4 k! c# q 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。1 Y1 ?5 c8 R3 n6 y
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